La Bataille d’Arras-Vimy – Yves Buffetaut

Réimpression en septembre 2023

Le 9 avril 1917, l’armée britannique lance une offensive massive au nord et à l’est d’Arras. Elle prépare ainsi l’offensive française du Chemin des Dames. Les britanniques planifient méthodiquement leur attaque. Ils remportent tout d’abord un succès remarquable. Au nord d’Arras, le corps canadien s’empare sans coup férir de la crête de Vimy. À l’est de la ville, de part et d’autre de la Scarpe, les britanniques enfoncent également le front allemand. Si bien qu’au soir du 9, les alliés peuvent enfin envisager une victoire sans précédent. La cavalerie est appelée pour exploiter le succès, mais ne peut intervenir avant la tombée du jour.

Mais les renforts allemands affluent pendant la nuit. Si bien que le 10 avril, l’attaque britannique piétine. Les britanniques insistent au-delà du 16 avril. Mais ils n’obtiennent aucun résultat tangible et leurs pertes sont de plus en plus lourdes. Pour les Alliés, c’est une nouvelle déception après les échecs de 1915 et 1916.